La fonction cardiaque peut être évaluée à l’aide de nombreux paramètres. L’un des paramètres suscitant de plus en plus l’attention, principalement parmi les personnes cherchant à suivre, comprendre et optimiser leur récupération et leur préparation physique, est la variabilité du rythme cardiaque (VRC). Alors, qu’est-ce que la VRC et comment peut-elle aider à améliorer vos performances ?
L’utilité de la VRC a été évaluée dans plusieurs études, qui ont prouvé son efficacité comme indicateur de plusieurs problèmes de santé. Cependant, elle n’a que récemment attiré plus d’attention des spécialistes, y compris des athlètes et des entraîneurs, mais aussi du grand public.
Qu’est-ce que la Variabilité du Rythme Cardiaque ?
Dans un cœur sain, on peut observer certaines irrégularités dans les battements, même si elles sont difficiles à repérer. Votre fréquence cardiaque calculée, par exemple 70 battements par minute, n’est pas parfaitement regulière: de nombreuses variations peuvent survenir. Certaines variations dans les intervalles entre vos battements cardiaques sont totalement physiologiques et peuvent changer en fonction de plusieurs facteurs. Malgré le fait que ces changements soient mesurés en fractions de seconde, vous pouvez effectivement les ressentir, par exemple en plaçant vos doigts sur votre cou et en retenant votre souffle tout en sentant votre pouls. Les intervalles devraient devenir de plus en plus longs, ou, si vous respirez plus rapidement, les intervalles seront plus courts.
Évaluation de Votre Variabilité du Rythme Cardiaque
La VRC peut être évaluée à l’aide de quelques méthodes, par exemple l’ECG (en examinant la distance entre les ondes R dans les complexes QRS) ou la photopléthysmographie (PPG) (où les intervalles inter-battements sont mesurés). Il faut se rappeler que les variations du battement cardiaque sont enregistrées dans un laps de temps spécifique, mesuré en millisecondes (ms), qui dépend de la méthode et de l’appareil utilisé pour calculer la VRC.
Graphique de Poincaré pour un signal ECG de 24h
En ce qui concerne l’analyse de la VRC, des intervalles constants entre les battements de cœur indiquent une faible VRC. En revanche, si les intervalles entre les battements de cœur changent, alors votre VRC est élevée.
Corrélation de la Variabilité du Rythme Cardiaque avec le Système Neurologique
À ce stade, on pourrait se demander si la Variabilité du Rythme Cardiaque est importante à mesurer. Comment peut-il être bénéfique de monitorer votre VRC ? Tout d’abord, nous devrions examiner de plus près les modèles physiologiques de base. La fréquence cardiaque est strictement contrôlée par le système nerveux autonome, qui peut être divisé en branches parasympathique (activée au repos) et sympathique (activée lors de l’endurance ou du stress). La VRC indique que les deux branches fonctionnent en étroite collaboration et sont en équilibre. Pendant la grande majorité des activités, comme manger, dormir ou travailler sur l’ordinateur, il y a légèrement plus d’activité dans la branche parasympathique. En supposant que le système nerveux n’influence pas la fréquence cardiaque, le cœur se contracte environ 100 fois par minute, et, comme on le sait bien, un battement cardiaque normal est généralement autour de 70 battements/min. En résumé, pendant le repos, la fréquence cardiaque est plus basse et donc la VRC plus élevée, en raison de l’activité supplémentaire dans la branche parasympathique. Cependant, plusieurs facteurs liés au stress peuvent modifier l’équilibre, montrant un niveau accru d’activité de la branche sympathique et, par conséquent, une augmentation de la fréquence cardiaque et une diminution de la VRC.
Optimisez Vos Performances en Utilisant la Variabilité du Rythme Cardiaque
Comme la VRC a été étudiée en termes d’activité physique, il a été établi que l’activité régulière, parmi plusieurs autres comportements, réduit la fréquence cardiaque au repos. En accord avec ce qui a été mentionné précédemment, cela peut se traduire par une augmentation de l’activité de la branche parasympathique et des intervalles inter-battements plus longs – ce qui signifie une VRC élevée.
D’un point de vue plus large, la VRC révèle des informations non seulement sur la santé cardiovasculaire, mais aussi sur la santé générale. De plus, la VRC peut refléter les changements dans notre corps, même au-dela la fréquence cardiaque, ce qui en fait un outil particulièrement sensible pour fournir des informations sur notre bien-être. Cependant, la VRC ne doit pas être comparée entre individus car plusieurs facteurs peuvent l’influencer, tels que le sexe, l’âge, les hormones, le fonctionnement global du corps et le mode de vie. En raison de son apparition récente, il n’existe pas de directives pour les valeurs optimales de VRC.
Il est donc informatif d’observer les changements et les tendances de votre VRC, car cela peut aider à révéler des informations concernant votre santé et votre condition physique. Cependant, comme la VRC est liée à de nombreuses variables, vous devriez vous concentrer sur vous-même et utiliser la VRC comme l’un des outils pour évaluer votre état, en accordant une importance particulière à votre sensation générale. Au début, enregistrez votre VRC de base lorsque vous vous sentez normal. Maintenant, vous êtes prêt à observer comment votre mode de vie, votre alimentation et votre stress affectent votre VRC. Par exemple, vous pourriez réaliser que l’activité physique peut diminuer votre VRC, mais aussi que celle-ci revient rapidement à la normale, ce qui est un signe de régénération. Si la VRC reste faible, cela peut indiquer un entraînement très intense et la nécessité d’un certain temps pour récupérer.
De plus, la VRC peut diminuer en cas de stress ou de mauvais sommeil. En outre, la consommation de tabac et d’alcool réduisent la VRC, ce qui semble cohérent avec le statut généralement accepté de l’éthanol comme substance nocive. Enfin, la VRC diminue avec la déshydratation et se normalise après réhydratation, démontrant son utilité, par exemple après un effort physique.
Prévention des AVC
Un AVC peut entraîner de nombreuses conséquences perturbantes, notamment des problèmes d’élocution et une invalidité. Il semble qu’un cinquième des AVC soit lié à la fibrillation auriculaire (FA). Qu’est-ce que la FA ? La FA est caractérisée par une perte de fonction auriculaire et, par conséquent, des caillots sanguins, qui peuvent voyager via les artères vers le cerveau, entraînant une ischémie cérébrale. Cela est lié à un rythme cardiaque irrégulier, qui peut être détecté à la fois par la palpation et l’application assistée de l’évaluation du pouls.
Il existe des médicaments qui peuvent prévenir les AVC chez les patients atteints de FA, mais le diagnostic des patients reste un problème, car certains peuvent être asymptomatiques. C’est là que les technologies modernes, y compris la VRC, entrent en jeu. Compte tenu de la popularité de plusieurs dispositifs, y compris les smartphones et les montres connectées, il semble naturel de les utiliser dans la prévention des maladies dangereuses. Parmi de nombreux avantages, il y a le suivi prolongé qui est possible par rapport aux méthodes traditionnelles. Bien sûr, le suivi prolongé signifie plus de données, ce qui peut poser problème, mais heureusement, l’intelligence artificielle (IA) apporte un soutien dans ce domaine, tout comme les algorithmes d’IA. Tout cela démontre simplement que les technologies modernes, y compris la VRC, peuvent nous aider à améliorer la qualité de vie en prévenant les AVC.
Résumé
La VRC est un outil très utile qui peut être une addition intéressante pour nous aider à mieux comprendre nos corps. Naturellement, beaucoup de gens peuvent bénéficier de l’observation de la VRC, des personnes orientées vers l’exercice aux personnes à risque d’AVC.