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L’Italie réalise une poussée pionnière en télémédecine, soutenu par l’IA
Published 8 juillet 2024 by Alexander Habermeier
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L’Italie est en tête de l’adoption de la télémédecine et des soins à domicile en cardiologie grâce à l’application de nouvelles réglementations novatrices entrées en vigueur en janvier 2024. Cela simplifie radicalement le parcours patient pour les électrocardiogrammes (ECG). En conséquence, les prestataires innovants connaissent une croissance rapide en utilisant des solutions de monitoring à distance pour fournir des ECG via un vaste réseau de pharmacies. Des solutions d’analyse ECG basées sur l’IA comme Cardiomatics jouent un rôle crucial en garantissant une grande précision diagnostique aux prestataires avec des temps de traitement rapides.

Le système de santé décentralisé de l’Italie a fait ses preuves mais doit faire face à des défis multiples

Le système de santé italien, connu sous le nom de Servizio Sanitario Nazionale (SSN), offre une couverture universelle et est largement gratuit au point de prestation. Le système est décentralisé, avec 19 régions et deux provinces autonomes responsables de la fourniture des services de santé par le biais d’unités locales de santé (ASL).

En ce qui concerne les dépenses de santé, l’Italie consacre environ 9.4 % de son PIB à la santé, ce qui est inférieur à la moyenne de l’OCDE de 11 %. Malgré cela, l’Italie peut se vanter d’une des espérances de vie les plus élevées de l’UE, à 83.0 ans, qui s’est bien rétablie après une forte baisse due au COVID en 2020. Cela reflète l’efficacité globale du système de santé italien.

Espérance de vie en Italie par rapport aux autres pays de l'OCDE
Figure 1 : Espérance de vie en Italie par rapport aux autres pays de l’OCDE

Cependant, des défis majeurs subsistent. Bien que la structure décentralisée du système de santé permette une autonomie régionale significative, elle entraîne également de grandes disparités dans la qualité des soins de santé à travers le pays, par exemple en ce qui concerne la disponibilité des professionnels de la santé.

Disparités régionales dans la qualité des soins de santé en Italie pour la prévention, les environnements communautaires et hospitaliers
Figure 2 : Disparités régionales dans la qualité des soins de santé en Italie sur la prévention, les services de soins de proximité et les service hospitaliers

Le parcours traditionnel des soins ECG en Italie était semé d’embûches

La cardiologie diagnostique illustre ces défis importants. Avant les nouvelles réglementations, obtenir une consultation avec un cardiologue ou un test de cardiologie diagnostique impliquait souvent de longues périodes d’attente. Par exemple, en 2016, le temps d’attente moyen pour une échocardiographie à l’hôpital Molinette de Turin était de 31 jours et même de 53 jours pour un Holter ECG.

Ces délais poussaient souvent les patients à rechercher des services plus rapides mais plus coûteux dans le secteur privé. En réponse, un certain nombre de prestataires privés ont commencé à offrir des services de diagnostic par télémédecine innovants, accessibles directement par les patients via leurs pharmacies locales. Cela a été rendu possible par l’introduction d’appareils ECG connectés et faciles à utiliser, intégrés aux solutions de télémédecine, permettant aux cardiologues des prestataires d’évaluer les enregistrements à distance.

Bien que cela ait constitué un moyen efficace de permettre aux patients d’accéder aux tests de cardiologie diagnostique, l’augmentation des tests ECG autofinancés en pharmacie a créé un système inégal où le pouvoir d’achat dictait l’accès rapide aux soins.

La télémédecine comme nouvelle norme pour améliorer l’accès des patients et la rapidité des diagnostics ECG

L’Italie est en marche vers une adoption plus large de la télémédecine depuis une décennie. Cela a commençé par ses premières lignes directrices nationales pour le développement des services de télémédecine en 2014. L’urgence COVID de 2021 a accéléré le changement en demontrant la nécessité de ne pas surcharger les structures hospitalières, ainsi que les opportunités offertes par les soins de santé numériques.

Après la crise COVID, une réglementation pionnière a été adoptée en 2022, obligeant et soutenant les régions à déplacer certains services de soins ambulatoires vers des services de télémédecine, avec un accent particulier sur la cardiologie. Cette réglementation simplifie le parcours patient pour les tests ECG afin de rendre ces services plus accessibles.

Dans le nouveau système, la plupart des patients obtiendront désormais des tests ECG dans des pharmacies ou des centres de diagnostic de proximité, plutôt que de devoir se rendre dans des hôpitaux ou des cliniques spécialisées.

  • Les prescriptions pour les ECG peuvent être obtenues auprès des médecins généralistes.
  • Les patients se rendent dans les pharmacies ou autres centres de diagnostic pour obtenir et porter l’appareil ECG (par exemple, un moniteur Holter).
  • Les prestataires de télémédecine analysent les données ECG à distance, y compris une évaluation à distance par un cardiologue.
  • Les patients n’ont besoin de consulter un cardiologue que si une évaluation supplémentaire est nécessaire.

Ce nouveau système devrait entraîner un déplacement massif du volume de tests ECG des soins secondaires vers les pharmacies et les centres de diagnostic de proximité. L’Italie dispose déjà d’un réseau dense de 18 000 pharmacies, qui prendront en charge la majeure partie du volume des tests ECG, soutenues par des prestataires.

La transition aura lieu au cours des 3 prochaines années, tandis que les régions mettront en œuvre les nouveaux systèmes conformément aux réglementations. Certaines régions du nord de l’Italie, comme la Lombardie, ont déjà mis en place la nouvelle approche, déclenchant une montée en puissance rapide des services de cardiologie diagnostique dans les pharmacies.

Marco Mazzanti, directeur scientifique de International Research Frameworks on Artificial Intelligence in Cardiology, note, « Les pharmacies servent souvent de points de soins accessibles pour de nombreux patients. L’intégration d’analyses ECG assistées par l’IA dans ces réseaux peut améliorer les soins aux patients. Les services diagnostics de proximité sont très importants dans ce contexte : les pharmacies équipées d’appareils ECG compatibles avec l’IA peuvent effectuer des tests rapides et fournir des analyses immédiates, réduisant ainsi la nécessité de référer les patients à des spécialistes. L’IA peut également faciliter la surveillance à distance des patients atteints de maladies cardiovasculaires en permettant aux pharmacies de suivre les données des patients et de signaler les changements significatifs. Non moins important, l’IA peut aider les pharmaciens dans leur prise de décision en réalisant des évaluations des risques basées sur les données ECG et d’autres paramètres de santé des patients, permettant des interventions ciblées. Les algorithmes de décision et les analyses prédictives peuvent aider les pharmaciens à déterminer le meilleur traitement pour les patients en fonction de leurs résultats ECG et de leur historique médical. Enfin, les outils d’IA peuvent autonomiser les patients en leur fournissant des informations sur leur santé cardiaque. Certaines des applications mobiles basées sur l’IA permettent aux patients de réaliser des tests ECG à domicile avec des appareils portables, les résultats étant analysés et rapportés immédiatement pour fournir aux patients des informations personnalisées et des recommandations en fonction de leurs résultats ECG, leur permettant de comprendre leur état et de prendre des mesures proactives. »

Comparaison du parcours des patients pour les tests ECG selon les anciennes et les nouvelles réglementations
Figure 3 : Comparaison du parcours patient pour les tests ECG selon les anciennes et les nouvelles réglementations

Les prestataires leaders se développent rapidement grâce à la surveillance à distance et aux solutions d’IA

L’introduction de ces réglementations a déclenché une croissance rapide dans le secteur de l’analyse ECG. De nombreux nouveaux entrants, y compris des fabricants de matériel ECG, des cliniques et des prestataires existants, devraient se developer sur ce marché en expansion. Pour être en mesure de fournir des ECG aux patients dans le cadre du système de remboursement public et non uniquement du marché privé, les prestataires doivent être accrédités par les régions. Cela nécessite d’obtenir la certification locale pour le système de télémédecine utilisé, qui doit partager des données avec les dossiers de santé électroniques publics établis pour chaque région. Les règles et systèmes spécifiques varient selon la région.

Gian-Luca Ziliani, un expert de l’industrie, explique, « Nous assistons à un afflux considérable de nouveaux prestataires, dont je m’attends à ce qu’ils se consolident au cours des 3 à 5 prochaines années. Les principaux acteurs seront ceux capables d’offrir des solutions évolutives sur plusieurs régions, d’accéder aux technologies de pointe – matériel et logiciel – et de disposer de capacités de distribution vers les pharmacies locales ou les centres de diagnostic. »

Une tendance plus large à travers l’Europe

En Europe, de nombreux systèmes de santé font face à des défis similaires. D’une part, la demande de cardiologie diagnostique augmente rapidement, stimulée par des tendances démographiques à long terme ainsi que par la disponibilité accrue de dispositifs de diagnostic compacts ou portables tels que les appareils ECG adhesifs et les montres connectées. D’autre part, la pression pour limiter les coûts et la pénurie généralisée de personnel depuis la crise du COVID s’intensifient. Nous voyons déjà que cette tension pousse certaines parties du système de santé à leurs limites, comme en témoignent les listes d’attente de plusieurs mois pour les patients.

L’Italie a pu tirer les leçons d’une crise aiguë du COVID pour accélérer son evolution vers une adoption généralisée de la télémédecine en cardiologie diagnostique et dans d’autres spécialités. Elle ouvre la voie avec les nouvelles réglementations entrées en vigueur en janvier 2024, prévoyant que les références ambulatoires régulières pour les ECG et autres tests soient réalisées dans des pharmacies ou des centres de diagnostic plutôt que dans des hôpitaux ou des cliniques cardiaques.

Nous voyons d’autres systèmes de santé européens suivre une direction similaire, bien que pas à la même vitesse. Par exemple, l’Allemagne et la Pologne permettent désormais aux médecins généralistes de réaliser eux-mêmes des tests ECG, réduisant ainsi la nécessité de recours longs et coûteux ayx services de soins secondaires.

Les solutions basées sur l’IA comme Cardiomatics sont essentielles pour réaliser cette transition, en aidant les praticiens à fournir des diagnostics et du monitoring basés sur l’ECG de haute qualité beaucoup plus rapidement, de manière personnalisée et pour un nombre bien plus grand de patients.

Sources

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